Деревенский валенок Джозеф Доннелли живёт в Ирландии (что уже само по себе несладко), и крайне беден. Мало того, у него умирает отец. К тому же его семья задолжала за аренду земли местному лендлорду, и управляющий объявляет, что они больше не могу работать на ней и даже сжигает их дом. Джозеф хочет отомстить, и отправляется к лендлорду, чтобы убить его. Но, во-первых, он знакомится с молоденькой дочкой лендлорда Шеннон, и она, кстати, не кажется ему очень уж миленькой, потому что тут же чуть не протыкает его вилами, а во-вторых, старое ружьё выходит из строя, и убийство не удаётся. Управляющий тоже бьёт клинья к Шеннон, и с её родителями у него полное взаимопонимание. Вот только сама девушка - полна решимости вырваться из замшелого сельского мирка и убежать в Америку. Дело происходит в конце позапрошлого века, Америка тогда для всего мира была страной обетованной (впрочем, и сейчас для некоторых является, но тогда она была просто синонимом новой, прекрасной жизни). Она понимает, что одной преодолеть этот путь будет трудновато, и предлагает Джозефу составить ей компанию. Они плывут в Бостон, чтобы оттуда отправиться дальше, на Запад, где полно свободной земли. Начав путь просто компаньонами, они переживают вместе множество трудностей, и в конце концов понимают, что даже вся земля мира им не нужна, если они не будут вместе.